高爐冶煉用的錳礦有氧化礦、碳酸鹽礦、焙燒礦和燒結礦。礦石中的錳是高爐錳鐵冶煉中的主要回收元素。錳礦石含錳量的高低直接影響錳鐵冶煉技術經濟指標。

錳礦中的磷是高爐錳鐵生產中的控制元素，希望越低越好。此外，錳鐵作為合金元素添加劑，能增強鋼的硬度、延展性、韌性和抗磨能力。磷在鋼鐵產品中大都屬有害元素。磷在高爐冶煉中理論上還原。因此錳鐵產品中的磷含量取決于礦石、焦炭中的含磷量。但在高爐冶煉中，Mn的回收率和錳礦石的品位會在較大范圍內變化，因此產品中的含磷量也隨之變化。

近年來，硅鐵、錳硅合金在消費中的占比發生了很大變化，由于錳硅合金既可以脫氧，又可增加鋼中的錳含量，提高鋼的強度，所以錳硅合金用作脫氧劑的用量占比逐漸高于硅鐵。硅鐵除了用來煉鋼，另一重要用途是用來冶煉金屬鎂。

用作合金劑。合金元素不但能降低鋼中的雜質含量，而且還能調整鋼的化學成分，常用的合金元素有硅、錳、鉻、鉬、釩、 鈦、鎢、鈷、硼、鈮等。含有不同合金元素和合金含量的鋼種具有不同的特性和用途。

用作還原劑。另外硅鐵可以作為生產鉬鐵、釩鐵等鐵合金的還原劑，硅鉻合金和硅錳合金可以分別作為精煉中低碳鉻鐵和中低碳錳鐵的還原劑。

鐵礦石主要用于鋼鐵工業，冶煉含碳量不同的生鐵（含碳量一般在2%以上）和鋼（含碳量一般在2%以下）。爐渣中的硅酸錳比自由狀態的MnO更穩定，使錳的還原更加困難，需要的溫度更高。 鐵礦石還用于作合成氨的催化劑（純磁鐵礦），天然礦物顏料（赤鐵礦、鏡鐵礦、褐鐵礦)、飼料添加劑（磁鐵礦、赤鐵礦、褐鐵礦）和名貴藥石（磁石）等，但用量很少。鐵礦物種類繁多，已發現的鐵礦物和含鐵礦物約300余種，其中常見的有170余種。但在當前技術條件下，具有工業利用價值的主要是磁鐵礦、赤鐵礦、磁赤鐵礦、鈦鐵礦、褐鐵礦和菱鐵礦等。

少溶劑法。在硅錳合金粉末冶煉過程中對各種原料的粒度有一定要求，如果各種原料的粒度太小，冶煉過程中會影響透氣性，進而影響到傳熱過程，導致冶煉過程的化學反應不完全。這種方法是采用介于溶劑法和無溶劑法之間的所謂“弱酸性渣法”進行操作。該法是往爐料中配加適量的石灰或石灰石，把爐渣堿度m（CaO）/m（SiO2）或m（CaO+MgO）/m（SiO20）的比值控制在0.6~0.8之間，借以既能提高錳的回收率，又能獲得含錳25%~30%和適量含CaO的爐渣，把該渣配入冶煉硅錳合金的爐料中，即可節約石灰，又能減少因石灰潮解而增加的爐料粉塵量，從而改善爐料的透氣性。

國外電爐冶煉高碳錳鐵多采用無溶劑法和少熔劑法的酸性法。而大量的錳和硅都是以鐵合金的形式添加到鋼液中的：錳鐵、硅錳和硅鐵。我國20世紀50年代也曾采用過無熔劑法冶煉，用含錳46%~47%的富錳礦生產出含錳76%80%碳錳鐵，并同時獲得含錳35%~40%富錳渣。但因我國貧錳礦較多，所以目前多采用溶劑法或少量溶劑法。